「あ……」
　山の中を歩いていると、ふと彼女が立ち止まった。
　どうやら髪の毛が木の枝に引っかかってしまったようだ。
「すみません。すぐに取ります」
「焦らなくていいよ」
　慌てた様子の彼女に、そう声をかけて待つ。
　けれど、髪の毛はしっかりと木の枝に絡まっていて、なかなか取れない。
「あの、小刀か何かを持っていませんか？」
「……手、離して」
　綺麗な髪なのに、切ってしまうのはもったいない。
　彼女の隣に立ち、ゆっくりと丁寧に解いていく。
「取れたよ」
「……ありがとうございます」
　微笑む彼女に微笑み返そうとして、ふと思う。
　……これからは、こんな風に彼女に困ったことがあっても、俺は助けてあげられない。
「一つ……お願いをしてもいいかな？」
　解いた髪に視線を落として言う。
「もしも辛いことがあったときは、二人で過ごしたこの日々を思い出してほしいんだ」
　君が泣いても、俺はもう背を撫でて慰めてあげることはできない。
　けれど、君が辛いとき傍にいてあげられなくても、ほんの少しだけでも、君の事を支えてあげられればと思うんだ。
「……はい」
　頷く彼女を見て、今度こそ自分も微笑むことができた。
　もうすぐ灯巌門に着き、儀式が始まる。
　思い残すことはないなんて、そんなことは言えない。
　だけど、俺が残した思いはきっと君が持っていてくれるから。
　だから大丈夫だと、そう思える。
　彼女の髪にそっと口付けると、眩しいくらいの笑顔を向けてくれる。
　……この先の君の人生が、光に満ちていますように。
　どうか幸せでありますように。
　心から、そう願った。